Le point froid est-il au centre ?

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Le point froid emballage est un terme usuel désignant l’emplacement pour lequel le traitement thermique est le moins élevé. Par conséquent, ce point est l’endroit de toutes les attentions. Si vous rencontrez des instabilités à 55°C ou si votre produit n’est pas satisfaisant à DLC, il se peut que le ciblage du point froid ne soit pas pertinent.

Pour l’IFTPS (Institut For Thermal Processing Specialists), le point froid appelé « cold spot » est : “la zone du produit dans l’emballage qui est la plus lente à chauffer. Pour les produits contenants des morceaux, c’est le morceau le plus lent à chauffer dans la zone la plus lente à chauffer”.

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Concrètement, le point froid emballage peut se déterminer en recherchant la VP ou la VS minimum atteinte et dépend de :
– la géométrie du produit dans l’emballage
– la nature du produit : convectif (fluide ou visqueux) ou conductif (solide ou visqueux)
– le système chauffant : immersion, ruissellement et/ou vapeur
– l’autoclave : statique ou rotatif
– la répartition de l’espace de tête
– le barème de pression.

Dans quels cas le point froid est-il au centre géométrique de l’emballage ?
Seulement pour 2 cas exceptionnels !
– Pour un produit conductif conditionné à refus dans un emballage rigide traité en autoclave statique dont le chauffage est homogène sur toutes les faces de l’emballage.
– Pour un produit visqueux ou liquide, conditionné avec un espace de tête suffisant et traité dans un autoclave rotatif dont la vitesse est adaptée à la viscosité de la recette.

Pour tous les autres cas, il est utile de vérifier l’emplacement du point froid en effectuant des mesures de températures à plusieurs niveaux, hauteur et longueur de l’emballage.
Exemple : pour les emballages semi-rigides de type barquette, le contact de l’opercule/couvercle avec le produit décale le point froid latéralement vers l’extérieur et se rapproche de l’espace de tête s’il existe (cf schéma).
Pour les produits avec morceaux, la mesure de température sera prise à coeur du morceau positionné au point froid de l’emballage.

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